Из книги "Древний. Предистория. Опасная фаза"
– Только что вы видели воздушный бой по формуле «один против ста пятидесяти». – Слова давались Эльдкнуту тяжело, но в хриплом голосе командора негромко звенела несгибаемая сталь. – Какие выводы вы сделали?
– Что техника отстой! – выкрикнул кто-то из юных ратников. – Круче биоэнергетики ничего не существует!
– Нет! – жёстко отрезал Эльдкнут. – Смысл был не в этом. Техники могло быть ещё больше. В два раза или в десять – и тогда я бы не смог победить. Но сражение бы всё равно протекало так же, вне зависимости от количества противников.
– Это же всего лишь учебный бой… – с грустью произнёс Добронрав. – Зачем было так рисковать? Ты едва не погиб…
– Вы хотели увидеть то, что делает Сияющих Сияющими! – вновь отрезал командор, и Добронрав невольно умолк. – Вы увидели! Сияющие никогда не сдаются! Вот весь секрет. Никогда. Нигде. Ни при каких обстоятельствах. Однажды проявив малодушие, будешь проявлять его и впредь. Взгляните на себя!
Пронзительный, словно рентгеновское излучение, взгляд залитого кровью командора скользил по притихшим ратникам:
– Вы сражаетесь с непобедимым противником – с пространством низких энергий. Ещё никто и никогда не сумел победить деградационный фактор. И потому самый опасный ваш враг находится внутри вас самих. И вы проигрываете ему, ибо каждый час сдаётесь в какой-нибудь мелочи. Вы обмельчали, потому что, не имея мощного энергоконтура, надеетесь на электронику и не развиваете свои организмы. Зачем идти пешком вверх по лестнице, если есть область перехода? Зачем преодолевать полосу препятствий, когда есть истребитель, который летает? Зачем напрягаться изо всех своих небольших сил в попытке активировать Кристалл Связи, если можно просто нажать на кнопку электронного коммуникатора? Для чего тренировать Разум, обучаясь держать в памяти множество информации, когда есть электронные базы данных? Зачем уметь проводить в уме сложные расчёты, когда есть компьютер? Зачем бороться с ленью, если у Спящих она неизбежна, а значит, вам простительно?
Эльдкнут на мгновение умолк, тяжело поморщившись, и Яромир увидел тонкую струйку крови, лениво ползущую из его уха.
– Вы думаете, что, проигрывая своему внутреннему врагу в мелочах, вы одолеете его когда-нибудь в главной битве. Но это не так. Привычка сдаваться самому себе в конце концов станет сильнее вас самих. И когда настанет час главной битвы, вы сдадитесь без боя, ибо даже не поймёте, что это и была ваша главная битва. Потому что самое тяжёлое сражение всегда приходится вести с самим собой. Несгибаемая сила Духа – вот что делает Сияющих Сияющими. Я мог бы не рисковать собственной жизнью и сдаться, проиграв этот бой с достойным результатом. Вы бы меня поняли. Моя каста – нет. Пусть у гражданских каст свои взгляды на жизнь, но все они Сияющие. И потому силу Духа способен увидеть каждый из них. И каждый развивает её настолько сильно, насколько только сможет.
Командор пошатнулся, но удержался на ногах. Командир Даарийцев подал знак своим бойцам, и воины направились к Эльдкнуту. Следом за ними плыл по воздуху хрустальный пенал стазис-капсулы, только что извлечённый из десантного корабля. Залитый кровью командор вновь окинул ратников тускнеющим взглядом и закончил:
– Вы – Сияющие. Пусть даже на какое-то время вы утратили способность сиять. Помните об этом всегда. И тогда, когда-нибудь, настанет тот день, когда ваши Потомки не перестанут сиять во веки веков. Никогда не сдавайтесь! Ибо ничто…
Эльдкнут вновь умолк, закрывая глаза от боли, но продолжить уже не смог. Кровотечение усилилось, он покачнулся, и Даарийские воины немедленно уложили его в стазис-капсулу. Пока Сияющие бойцы возвращались вместе с хрустальным пеналом на десантный корабль, их командир обернулся к молчащему строю ратников и лаконично произнёс:
– Занятие продолжится, если командор Эльдкнут выйдет из госпиталя.